Enquanto o Flamengo conseguiu subir para o segundo lugar do Brasileirão na última rodada, o Vélez Sarsfield, adversário do rubro-negro na semifinal da Libertadores, também só está separado por um clube da ponta da tabela de seu campeonato nacional — mas na parte de baixo. Com apenas uma vitória em 14 jogos da competição, o clube ocupa agora a 27ª posição, entre 28 times, do torneio.

Apesar do mau desempenho em casa, na Libertadores o Vélez já deixou pelo caminho dois compatriotas: o Talleres, nas quartas, e o vitorioso River Plate de Marcelo Gallardo, que ocupa a sétima colocação do campeonato argentino. O treinador Cacique Medina, ex-Internacional, prioriza a competição continental, quando utiliza o elenco completo, enquanto nos jogos nacionais o time é composto em sua maioria por reservas. Foi o caso da derrota por 3 a 2 na última quinta-feira, contra o 26º colocado Aldosvi, em que apenas dois jogadores dos 11 ideais começaram a partida, com outros três entrando mais tarde.

Apesar de ter vencido apenas três (dois contra o Talleres, pela Libertadores) dos últimos 10 jogos da temporada, o Vélez consegue encontrar o caminho do gol, já que marcou em todas as últimas 10 oportunidades, com 14 tentos. Mas esse é também o número de gols concedidos aos adversários, tendo sido vazado em nove duelos. Pelo lado do Flamengo, as estatísticas são bem diferentes: sofreu apenas 2 gols nas últimas 10 partidas, e balançou as redes 23 vezes.

As duas equipe se enfrentam no próximo dia 31, na Argentina, e o Vélez pode jogar sem a presença do público, já que sofreu punição após briga na semifinal da Libertadores e não contou com o público no último jogo em casa. A volta será em 7 de setembro, no Maracanã, e a torcida rubro-negro já esgotou os ingressos do setor norte, enquanto a venda ainda é escalonada por prioridades para sócio-torcedores e ainda não chegou ao público geral.

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