GLOBO ESPORTE: Por Fred Huber e Gabriela Moreira

Quando entrar em campo neste sábado, contra o Avaí, Diego fará seu 289º e último jogo pelo Flamengo. Aos 37 anos e perto do fim do contrato, ele decidiu encerrar a carreira de jogador profissional e se aposentar.

Dono de uma carreira vitoriosa, Diego, revelado pelo Santos, disputou suas últimas temporadas no Flamengo depois de passar por grandes clubes europeus, como Porto, Juventus e Atlético de Madrid. Em 2016, ele retornou ao Brasil e acredita que agiu bem ao aceitar o desafio no Flamengo.

– Valeu, totalmente. Foi a melhor decisão que tomei na minha vida. O clube que eu mais joguei, que mais tempo fiquei. É aqui que eu vou morar, onde estou construindo minha casa… onde estão as pessoas, os relacionamentos. Aqui que eu me tornei uma pessoa melhor. Eu faria tudo de novo, e sempre que eu puder contribuir, será um prazer enorme – disse o camisa 10.

Diego chegou ao Flamengo durante o processo de reestruturação financeira do clube e sua contratação foi um dos símbolos da retomada para dias melhores e conquistas de títulos, que se acentuaram a partir de 2019.

– Eu fiz parte do processo, e sou extremamente orgulhoso disso. É um orgulho de ter um sonho, um objetivo, e concretizá-lo. Eu fui um peça dentro dessa engrenagem. Um projeto audacioso. Cheguei em 2016 com muita disposição e saio agora com a sensação de dever cumprido, porque o maior objetivo foi conquistado, que era fazer o Flamengo mais vencedor. Eu me transformei e melhorei como pessoa e como jogador nesse processo. Essa é minha maior vitória, e fui resiliente e fiel aos meus valores – disse.

O meia viveu na pele o que é o Flamengo, um clube marcado pelos superlativos. Teve momentos de aplausos e outros de críticas pesadas. Agora no fim de sua trajetória, ele disse não esquecer do dia em que chegou ao Rio de Janeiro e foi levado nos braços por uma multidão em êxtase.

– Foram muitos momentos marcantes, antes mesmo da minha recepção no aeroporto eu já tinha muitos pensamentos e reflexões porque eu sabia o tamanho do clube que eu estava me envolvendo. E também o tamanho da expectativa e do desafio que nós tínhamos. Foi pelo menos uma semana que eu não conseguir dormir direito só pensando nisso. Depois que assinei o contrato, entrei de corpo e alma. Mas a minha recepção foi muito impactante, maravilhosa, e ali eu senti realmente o que eu imaginava, e até maior. Me deixa emocionado até hoje.

Na última quinta-feira, Diego foi até a Gávea para cumprir mais uma etapa de sua despedida. Foi em todos os setores, cumprimentou todos os funcionários e membros da diretoria. Foi na sede social do clube que ele foi assinar o primeiro contrato e ser apresentado oficialmente. Sábado, no Maracanã, será escrito o capítulo final da passagem vitoriosa o camisa 10 pelo clube.