O Flamengo volta ao Piauí dez anos depois da última passagem pelo estado para encarar o Altos, neste domingo, 18h, pela terceira fase da Copa do Brasil. A partida, espremida entre dois jogos de Libertadores, obriga o clube a preservar alguns atletas, como Arrascaeta, Gabigol e Everton Ribeiro, que não foram relacionados. A torcida local, porém, promete casa cheia no Albertão. Durante toda semana foram registradas longas filas em busca de ingressos mesmo com a possibilidade do rubro-negro usar um time alternativo.
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— Houve um pequeno atrito na torcida daqui sobre essa questão. Mas o torcedor está preocupado em ver o Flamengo. Pode ser a base. Estamos ansiosos, é um sonho como muitos dizem isso aqui. Pensavam que morreriam e nunca veriam o Flamengo — afirmou William Lima, da embaixada FlaSede, em Parnaíba, a 343 quilômetros da capital. O grupo, com 85 membros, vai em caravana para o jogo de hoje.
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Houve mobilização — com embaixadas e consulados do clube em peso — da população como um todo durante a semana para garantir lugar e fazer uma verdadeira festa. Foram vendidos cerca de 25 mil ingressos, capacidade máxima do estádio Albertão. Nem os preços caros das entradas, nem a falta de ações do clube para um maior afago aos rubro-negros locais serviu como impeditivo.
— Todo mundo chiou, 70% da população piauiense é assalariada, mas é uma oportunidade única. Os ingressos esgotaram rapidamente — lembra William. Durante os últimos dias, as filas se multiplicaram para compra das entradas, que chegavam a R$ 300.
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O motivo é justificado. Piauí tem o Altos como único representante na Série C do campeonato brasileiro. Normalmente, os jovens se tornam fãs de equipes do centro do país. O Flamengo esteve na cidade em 2012 em amistoso contra seleção local. Em jogo oficial, a última vez foi em 2005, pela mesma Copa do Brasil.
— Só temos um representante na Série C. A maioria é rubro-negro. O amor pelo Flamengo move fronteiras. Pessoal está muito feliz com esse evento grandioso.
No retorno ao Piauí, a maior preocupação do futebol do Flamengo foi com a qualidade do gramado. O clube investiu R$ 100 mil em reformas. No marketing, não foi prevista nenhuma ação para agradar parcela de sócios-torcedores que não têm em sua rotina ver os jogos e ídolos.
— Queríamos alguma ação. O associado daqui raramente vai ao jogo. Quando vai, quer ver um pouco de retorno, chegar perto de um jogador, ganhar uma camisa sorteada. É um valor irrisório, tanto é que o clube presenteou o Piauí com R$ 100 mil na reforma do gramado. Ainda falta aquele feeling do Flamengo de se identificar com esse torcedor de longe. Para a gente, uma coisa simples já é muito — disse William.
Na chegada à cidade neste sábado, alguns jogadores e o técnico Paulo Sousa compensaram a falta de atenção do clube com alguns minutos de carinho no aeroporto e no hotel. Houve carreata de um ponto ao outro para acompanhar o õnibus da delegação, e muita gente concentrada para ver os atletas.
Rodrigo Caio relacionado
Se alguns dos principais nomes serão poupados, o torcedor rubro-negro poderá ver o retorno de Rodrigo Caio, relacionado pela primeira vez no ano. O lateral Ayrton Lucas também poderá fazer sua estreia. David Luiz, que não viajou para o Chile no meio de semana com problemas particulares, está de volta.
Depois do duelo em Teresina, o Flamengo volta sua atenção para a Libertadores. Na quarta-feira o time joga em Córdoba, diante do Talleres, pela quarta rodada. O rubro-negro lidera o Grupo H com nove pontos.
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