Jogador deixou o Rubro-Negro no início da temporada a pedido do clube inglês
O Flamengo teve um desfalque de última hora, no início da temporada, com a saída de Kenedy. O jogador estava emprestado ao Mengo até o meio de 2022, porém, o Chelsea, dono dos direitos do atleta, solicitou o retorno ainda em janeiro. Na expectativa por receber oportunidades no time inglês, o brasileiro foi elogiado pelo técnico Thomas Tuchel, que pretende utilizá-lo em uma nova posição.
— Acho que se jogarmos com um lateral, é a posição perfeita para ele, considerando seu perfil como jogador. Ele tem um pé esquerdo muito forte, é bom no jogo posicional, pode chutar e cruzar com precisão. Ele é muito talentoso, nunca houve dúvidas sobre isso. E agora é sobre ter a mentalidade certa para aproveitar esta grande oportunidade, seja lá quando for preciso dar este próximo passo. Ele brigará por seu espaço, e os demais, eu espero, brigarão para não perder seu espaço. Depende da formação que jogarmos, mas a lateral se encaixa muito bem com ele — disse o treinador, em entrevista coletiva.
Apesar dos elogios ao ex-rubro-negro, Thomas Tuchel afirmou que Kenedy precisa entrar em forma para ganhar mais minutos no Chelsea. O técnico também explicou que a lesão do lateral esquerdo titular, Ben Chilwell, foi um dos motivos que fizeram com que a equipe solicitasse a volta do atleta, que ainda possuía mais alguns meses de contrato de empréstimo com o Flamengo.
— Não é sobre o que aconteceu, o que deixou de acontecer. Ele teve uma pré-temporada boa, decidiu que queria voltar para o Brasil e ter uma chance lá. E agora com a situação de Ben (Chilwell), tendo Kenedy e Emerson emprestado, a volta de Kenedy foi possível, e eu estou feliz que ele está aqui. Agora a obrigação dele é ficar em forma, e nós temos que deixá-lo. Ele precisará de minutos, seja lá como isso vá acontecer. Ele precisa merecer isso. Agora ele faz parte do grupo, é um cara legal, muito talentoso. Creio que é uma boa oportunidade e estou muito feliz de oferecer isso e ajudar a tirar o melhor — garantiu.
Com Kenedy à disposição, o Chelsea se prepara para enfrentar o Plymouth Argyle neste sábado (05), pela Copa da Inglaterra, em casa. O duelo acontece no Estádio Stamford Bridge, em Londres, às 9h30 (horário de Brasília). Na sequência, o time inglês tem a disputa do Mundial de Clubes da FIFA, já na semana seguinte. O adversário da competição ainda não foi definido, mas o embate será no dia 9 de fevereiro.
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