Depois de um começo promissor no time profissional do

Flamengo

, o atacante Rodrigo Muniz tomou uma decisão incomum no meio da temporada passada: deixar um dos maiores clubes do Brasil para se juntar ao

Fulham

na segunda divisão inglesa. Mas, menos de um ano depois da transferência, o jovem viu a escolha ter um grande fruto: Muniz está, assim como o clube de Londres, com passaporte carimbado para a Premier League na próxima temporada.

O

Fulham

conquistou nesta semana o título da Championship, segunda divisão da Inglaterra, e assegurou o acesso direto para a mais badalada liga do mundo em 2022/23. Mas o troféu erguido e a vaga no Campeonato Inglês não foram as únicas conquistas de Rodrigo Muniz em sua primeira temporada na Europa. Entre as principais vitórias, ele cita o aprendizado na língua inglesa.

– Eu não falava nada, só OK, OK, very good. E aí na semana passada, por causa do visto, tive que fazer um teste de conversação em inglês, e passei. Para quem não falava nada, passar no teste… Fiquei felizão! Eu dei a vida (para aprender)! O clube proporcionou uma professora para mim e para minha esposa, e temos um professor que também ajuda a gente – conta.

1 de 4 Rodrigo Muniz posa com medalha de campeão da segunda divisão inglesa — Foto: Arquivo pessoal

Rodrigo Muniz posa com medalha de campeão da segunda divisão inglesa — Foto: Arquivo pessoal

Jogar no

Fulham

tem trazido para Muniz uma experiência que vai muito além dos gramados. O jovem, que completou 21 anos na última quarta-feira, está morando em uma das metrópoles mais badaladas do planeta ao lado de sua noiva Jady, com quem casará no próximo dia 4 de junho, em São Domingos da Prata, cidade natal dos dois, em Minas Gerais. É com ela que ele divide o dia a dia e conversa sobre questões como ter que disputar posição contra Mitrovic, atacante que simplesmente


bateu o recorde de gols na segunda divisão inglesa nesta temporada


, ao marcar 43 vezes.

Por conta da presença do sérvio, que teve o melhor desempenho da carreira em 2021/22, a primeira temporada de Muniz no

Fulham

foi de poucos jogos como titular: apenas quatro, sendo dois deles na liga. Ainda assim, o brasileiro conseguiu contribuir para a campanha do título com cinco gols, e trata a disputa por espaço com a naturalidade de quem se acostumou com este tipo de batalha ainda no Brasil.

Eu converso muito com minha esposa. Quando eu estava no Flamengo tinha o Pedro e o Gabigol, aí vim para cá e tem o Mitrovic. Mas tem sido bom para mim, porque no Flamengo eu aprendi muito, e aqui com certeza também estou aprendendo muito.”

— Rodrigo Muniz, atacante do Fulham

2 de 4 Rodrigo Muniz e a noiva, Jady: casamento está marcado para junho, no Brasil — Foto: Arquivo pessoal

Rodrigo Muniz e a noiva, Jady: casamento está marcado para junho, no Brasil — Foto: Arquivo pessoal

Por isso, Rodrigo Muniz não hesita em avaliar sua temporada como boa, inclusive pela melhor comunicação que já vem estabelecendo com os companheiros e até mesmo com o técnico Marco Silva, que, embora seja português, dá todas as orientações no treino em inglês. Foi o comandante quem ligou para o brasileiro para convencê-lo a deixar o

Flamengo

no ano passado, deixando claro que o projeto do

Fulham

era voltar à Premier League pela terceira vez em cinco anos.

3 de 4 Muniz tem sido a sombra de Mitrovic, que fez temporada histórica — Foto: Getty Images

Muniz tem sido a sombra de Mitrovic, que fez temporada histórica — Foto: Getty Images

E também é o português, exaltado pela grande campanha com o

Fulham

na Championship, que tenta passar serenidade ao jovem na busca por espaço.

– Ele (Marco Silva) conversa muito comigo, eu entendo que tem o Mitrovic, que tem feito uma temporada muito boa. Eu continuo trabalhando, ele diz pra nunca perder essa vontade que tenho de vencer na vida. Porque como não estou jogando muito, tenho que trabalhar pra conseguir meu espaço. E eu treino bastante, quando a oportunidade aparecer, estou preparado.

O brasileiro agora tem a expectativa de jogar na primeira divisão inglesa, que atrai holofotes e também cria a chance de enfrentar alguns dos maiores clubes do mundo – além de diversas estrelas do futebol. Ao ser perguntado se gostaria de enfrentar algum craque específico, Muniz não pensa baixo

– Acho que o Cristiano Ronaldo, né. Se ele continuar no Manchester, seria bem bacana. Primeiro focar no jogo, e depois do jogo, se der, trocar camisa, conversar – afirma.

4 de 4 Rodrigo Muniz recebeu ligação de Marco Silva antes de ir ao Fulham — Foto: Getty Images

Rodrigo Muniz recebeu ligação de Marco Silva antes de ir ao Fulham — Foto: Getty Images

Muniz afirma que tem tentado acompanhar o

Flamengo

de longe, apesar do fuso horário atrapalhar os jogos que acontecem mais tarde no Brasil. Ele confia que o time entrará nos trilhos para a temporada e segue recebendo carinho dos fãs brasileiros através das redes sociais. Na Inglaterra, a interação com os torcedores do

Fulham

também já acontece de duas formas: no estádio Craven Cottage e também nos pós-jogos, no metrô, que ele usa para retornar para casa junto a Jady.

Rodrigo finalizará a temporada com o

Fulham

neste sábado, quando o time londrino visitará o Sheffield United, na última rodada da Championship. Depois, é hora de curtir as férias depois de mais de um ano – mas com compromissos já marcados no Brasil. Duas semanas depois do casamento, ele realizará um jogo beneficente em sua cidade para arrecadar alimentos, no dia 19 de junho. E quando começar a pré-temporada é hora de voltar à Inglaterra para o maior desafio da carreira, na Premier League.

– Vai ser uma experiência bacana. Espero que possa ser uma boa temporada para a gente – resume.

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