Favorito absoluto por elenco, investimento e também pelos adversários. O Flamengo não tem do que reclamar do sorteio de grupos da Libertadores, nesta sexta-feira, no Paraguai. Direcionado para a chave H da principal competição de clubes do continente, o time de Paulo Sousa terá pela frente três rivais sem muita tradição no torneio e em momentos ruins em suas competições locais.

Universidad Católica, do Chile, Sporting Cristal, do Peru, e Talleres, da Argentina, tornam quase protocolar a classificação do atual vice-campeão para as oitavas de final.

1 de 6 Gabigol toca taça Libertadores antes da final entre Flamengo e Palmeiras — Foto: Federico Anfitti/EFE

Gabigol toca taça Libertadores antes da final entre Flamengo e Palmeiras — Foto: Federico Anfitti/EFE

Em sua 18ª participação na Libertadores, o Flamengo busca o tricampeonato e é com folga o grande nome do Grupo H. O principal adversário ao que tudo indica será a Católica, tetracampeã chilena e que esteve na chave rubro-negra em três ocasiões: 2002, 2010 e 2017. Já Sporting Cristal e Talleres vão encarar os cariocas pela primeira vez em jogos oficiais.

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fez um levantamento do histórico dos confrontos e o que esperar dos adversários da equipe de Paulo Sousa na disputa que começa logo após a final do Campeonato Carioca – a Conmebol ainda não divulgou a tabela de jogos.

A Universidad Católica é velha conhecida do Flamengo em Libertadores e não traz boas recordações. Das três vezes em que dividiram um grupo, os cariocas foram eliminados em duas: 2002 e 2017. Em 2010, a classificação veio a duras penas nas últimas rodadas, após uma vitória e uma derrota diante dos chilenos. No total, foram seis jogos, com apenas dois resultados positivos e quatro derrotas.

2 de 6 Universidad Católica conquistou as últimas quatro edições do Campeonato Chileno — Foto: Divulgação

Universidad Católica conquistou as últimas quatro edições do Campeonato Chileno — Foto: Divulgação

O atual tetracampeão do Chile, por sua vez, não vive bom momento. Após sete rodadas, é apenas o oitavo colocado no campeonato nacional e tem no argentino Buonanotte, revelado pelo River Plate e desde 2016 no clube, o grande destaque. Apesar da tradição em seu país – é o terceiro maior campeão atrás de Colo Colo e La U -, a Católica nunca levantou a Libertadores, tendo como melhor campanha o vice-campeonato de 1993, quando perdeu para o São Paulo.

3 de 6 Flamengo x Católica pela Libertadores de 2017 — Foto: André Durão

Flamengo x Católica pela Libertadores de 2017 — Foto: André Durão

Peruano parceiro de recorde

Sporting Cristal e Flamengo dividem o recorde de invencibilidade da história da Libertadores, com 17 partidas. O clube peruano, vice-campeão para o Cruzeiro em 1997, estabeleceu a marca na década de 1960 e foi igualado pelos rubro-negros no ano passado com a vitória por 2 a 0 sobre o Barcelona de Guayaquil, no Equador, pela semifinal.

4 de 6 Sporting Cristal está apenas em 11º lugar no Campeonato Peruano — Foto: Divulgação

Sporting Cristal está apenas em 11º lugar no Campeonato Peruano — Foto: Divulgação

A marca, por sua vez, está longe de garantir aos peruanos um lugar de destaque ou tradição na história da Libertadores, e o Flamengo é o grande favorito para os dois confrontos. A equipe está apenas na 11ª colocação no Campeonato Peruano e tem como destaques dois velhos conhecidos do futebol carioca: Yotún, lateral com passagem pelo Vasco, e Fernando Pacheco, atacante que jogou pelo Fluminense e que já teve até problemas com Diego Alves na decisão da Taça Rio de 2020.

Ao longo da história, Flamengo e Sporting Cristal se enfrentaram apenas duas vezes, ambas em amistosos na década de 60 e com vitórias rubro-negras.

O confronto com o Talleres chama a atenção por colocar frente a frente dois treinadores portugueses. Recentemente, o clube de Córdoba escolheu Pedro Caixinha, ex-Santos Laguna do México, para assumir o comando da equipe que é apenas a 12ª colocada em sua chave com 12 times no Campeonato Argentino.

5 de 6 Talleres é 12ª em seu grupo na Argentina — Foto: Divulgação

Talleres é 12ª em seu grupo na Argentina — Foto: Divulgação

Dos quatro clubes da chave, é quem tem a história menos vitoriosa, sem conquistas na primeira divisão de seu país e com a Copa Conmebol de 1999 como ponto máximo. O Flamengo já enfrentou o Talleres em duas ocasiões amistosas, com uma vitória por 5 a 0 em 1961 e empate sem gols em 1978.

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