Um dos maiores ídolos da história do Flamengo, Junior sabe que o posto se deve em boa parte à conquista do Mundial. Tanto que, ao falar com o EXTRA, o Maestro não poupou palavras para exaltar o feito grandioso de sua geração.
O que o Mundial representa?
Para nós e para o clube, o maior título da história centenária do Flamengo. O clube foi o pioneiro nesta segunda fase porque valorizou a Copa Libertadores, enquanto muitos brasileiros não queriam disputá-la. Por consequência, deu a oportunidade ao clube de internacionalizar a marca Flamengo, jogando contra um adversário como o Liverpool.
O que significa ter feito parte da geração mais vitoriosa?
A nossa geração durou praticamente de 1978 até 1983. Foram seis anos vencendo o primeiro Brasileiro, a primeira Libertadores e o Mundial, além de outros títulos. Acho que nenhuma equipe conseguiu vencer tanto por tanto tempo. Ter feito parte dessa geração é motivo muito grande de orgulho e prazer. E vemos isso até hoje, na consideração e no respeito que os torcedores têm.
Até hoje vocês são exaltados.
Aquele período foi interessante porque o torcedor não se encantava apenas com as conquistas. O modo de jogar do Flamengo encantava outras torcidas também, e acredito que, por isso, esse carinho se mantém até hoje.
Qual foi o momento de maior tensão naquela final?
Talvez, contra o Liverpool, nós tenhamos feito os melhores 45 minutos de todo aquele período. Na verdade, a tensão maior foi até começar o jogo, porque a partir daí conseguimos fazer uma exibição impecável, tanto que o primeiro tempo terminou 3 a 0, praticamente decidindo o jogo e o título.
Há algum momento curioso?
Antes da partida, fazíamos a corrente, um hábito da nossa cultura de juntar os jogadores numa roda para uma palavra final. Os ingleses passaram e riram, por não estarem acostumados àquilo. Não sabiam o que estávamos fazendo. Então, aproveitei para dizer: “Os caras estão rindo de nós, quero ver se vocês vão deixar eles rirem por último também”. Pelo visto, deu certo.
O Fla bateu na trave em 2019. O bi pode vir em breve?
O mais importante é se manter participando e jogando finais de Libertadores, que é o passaporte para ir ao Mundial. O que estamos vendo desde 2019 é isso: clube organizado e estruturado, podendo vencer ou perder no detalhe, como aconteceu nas edições de 2019 e 2021. O importante é disputar a final da Libertadores para, aí sim, ter a oportunidade de brigar pelo bi mundial.
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